ドライブ日記
２００５年５月１６日
軽井沢

このサイトを始めて、ようやく最初のドライブに出かけました。

目的地は軽井沢・プリンスショッピングプラザです。
通称、軽井沢のアウトレットと呼ばれている所で、一年中安売りをしています。
でも、安いとはいえ、それなりの品物も多いですから、気を付けなくてはなりません。

通常、軽井沢のアウトレットへ行く時は、嫁さんや娘のお供なので、ちょっと気の重い場所
なのですが、今回の目的は私の買い物です。

国道１８号線、横川の釜飯を過ぎ、まもなくバイパスと旧道の分岐点

目的の品はキャップ、早い話が野球帽です。
これからの季節、クルマをオープンにして走るのは日差しとの戦いです。
しかし、何故か私には帽子が似合いません。
いくつか持ってはいるのですが、私が被ったとたん、家族全員が私の方を指差して笑います。
そこで、今回は私に似合うとまではいかなくても、せめて笑われない帽子探しが目的のドライブです。

碓氷峠旧道・もう少し行くと楽しいワインディングロードの始まり

出発予定時刻は朝８時半。
目的地までの所要時間が１時間半なので、店の開店時間から逆算して決めました。

そして出発したのは、恒例通り約２時間送れの１０時半。
化粧にはじまり、洋服選び・バッグ選び・靴選びと、以前はイライラさせられましたが、
最近では、すっかり慣れっこになりました。

この店を過ぎた所から、いよいよ急カーブの連続になります

軽井沢といえば、私の大好きな碓氷峠の旧道があります。
タイトなカーブが延々と続くこの峠道には、バイクに乗っていた頃よく通いました。
この峠は、狭い道路の上に木の葉が生い茂り、その木漏れ日の中を屋根を開けて走る
真夏のドライブは、この世のものとは思えない程の気持ちよさです。

木漏れ日の峠道

峠の途中には、碓氷湖やめがね橋などの観光ポイントもありますが、
道路が狭く、曲がりくねっているせいか、通るクルマは多くありません。

めがね橋

この峠を上りきった所が群馬県と長野県の県境になっています。
私の大好きな、頭文字Ｄというアニメでは、そこがカー・バトルのスタート地点でした。

碓氷峠

峠を越えると、景色が開けます。
真っ先に目に飛び込むのは、まだ噴煙を上げている浅間山。
昨年の噴火の時は、観光客の減少が心配でしたが、
あの噴火騒ぎで、観光客の数は逆に増えたそうです。
私もあの時、見物してみたい気もしましたが、３０年程前の浅間の噴火の時、
バイクに乗っていて火山灰で滑り、転倒してしまった苦い経験があるので
さすがに自重しました。

噴煙を上げる浅間山　旧軽井沢付近より

目的地のアウトレットに着いたのは、ピッタリ１２時。
さっそく目的の帽子探しを始めますが、私が帽子を被るたびに嫁さんは大笑い。
自覚はしてますが、３０分以上も笑い続けられると、さすがに少々落ち込んできます。
そんな時「コレもダメだろうなぁ。」と思いながらも、頭にのせて嫁さんの方へ振り向くと、
「アレッ？この帽子、変じゃないみたい。」
と不思議そうな顔つき。
自分でも、鏡を覗いてみると・・・
似合うとまではいかなくても、確かに変じゃない。
ということで、めでたくアディダスのキャップで決定しました。

軽井沢・プリンスショッピングプラザ内

軽井沢の帰りには、いつも寄って食事をする店があるのですが、
すでに時間は午後１時近くになり、お腹も空いてきたので、
仕方なくアウトレットのレストラン街で昼食を摂ることに。
私はうどん、嫁さんはマグロの中落ちの丼を食べましたが、以外と美味しかったです。

碓氷バイパス

ようやく、念願の帽子を手に入れたので早速被り、帰りは屋根を開けてのドライブです。
帰り道は旧道ではなく、バイパスを通ったのですが、以外な事に新緑が素晴らしかったです。
バイパスは高速道路同様、味気ない道が多いので、あまり好きではないのですが、
この時期の碓氷バイパスだけは、走っていて楽しかったです。